En ja, hoor, daar was de eerste overwinning van WHC/Hercules in de Super Handball League. Met 33-28 klopte het team van coach Wesley Hage het Belgische Eupen overtuigend na een boeiend kijkspel. Grote vreugde derhalve na afloop in het Haagse kamp waar de debutant, met Sten Maas als Man-van-de-Wedstrijd, de toeschouwers volop liet genieten.
De thuisclub kende een overrompelende start. Met een serie fraaie aanvalscombinaties werd Eupen al snel op achterstand gezet bij 5-2, 8-4 en 10-5. Het ene doelpunt was nog mooier dan het andere met hoofdrollen voor Sten Maas, Koen Houdijk, Tim Frenk en Luka Furth met zijn perfect genomen strafworpen. Ook de verdediging, met Marijn van de Ree en diezelfde Furth, functioneerde in die periode uitstekend met daarachter de sterk keepende Thijs van Zeijl.
- TECHNIEK EN BEWEEGLIJKHEID GEVEN DE DOORSLAG TEGEN FYSIEK STERKE BELGEN
Even haperde de soepel draaiende machine, waardoor Eupen geleidelijk aan terug kon komen tot 13-12. Onder de bezielende leiding van aanvoerder Koen Houdijk, die ook cirkelloper Jonah Baak knap aanspeelde, konden de Hagenaars toch met een 17-14 voorsprong gaan rusten. “Jammer van die dip”, vond keeper Thijs van Zeijl die in totaal drie strafworpen stopte, “anders was het verschil nóg groter geweest.”
BLIKSEMSTART
Net als in het eerste kwartier van de boeiende partij kende WHC/Hercules ook na de hervatting een bliksemstart. Van 18-15 kwam het op 22-15 door weergaloze acties van Sten Maas, Koen Houdijk (onzelfzuchtig aangespeeld door Marijn van de Ree) en Tim Frenk. In die fase ‘vergat’ de thuisclub door te drukken. Zeven opgelegde kansen werden onbenut gelaten en dat bood Eupen de gelegenheid om bij 22-20 weer aan te haken. “Dát was een mindere periode”, constateerde ook coach Hage. “Maken we die kansen af, dan beslissen we de wedstrijd al veel eerder. Dan laat je merken, dat er niks te halen valt. Nu kregen zij weer moed om door te knokken.” Door die missers bleef het duel spannend. Het Combinatieteam liet zich echter niet van de wijs brengen en pakte de draad weer op met een serie razendsnelle aanvallen.
GROTE HOOGTE
Sten Maas groeide naar grote hoogte met zijn onderscheppingen en zijn daaruit voortvloeiende doelpunten en ook doelman Thijs van Zeijl pakte de ene na de andere bal van de moedeloos wordende Belgische schutters. Toen Ziggy Eijsenring ook nog scoorde met twee ploeggenoten op de strafbank en Van Zeijl wéér een strafworp stopte, leek er bij 29-23 niets meer mis te kunnen gaan. In de slotfase benutte Mauro van der Wiel nog beheerst zijn tweede strafworp, rondde Jonah Baak slim een break-out af en kon Thimo Axt met zijn doelpunt ook op het scoreformulier worden genoteerd. De laatste treffer uit een ‘Fliegende Göppinger’ was de kers op de taart. Dat ‘vliegertje’ illustreerde het technisch vermogen van de Haagse ploeg én de koelbloedigheid waarmee de partij werd uitgespeeld: 33-28.
Coach Wesley Hage glunderde na afloop: “Ik ben trots op de mannen dat we onszelf hebben beloond met deze twee punten. Ze hebben volgens plan gespeeld en dat is goed om te zien. Een mooie overwinning die we verdiend hebben.”
cover Sten Maas, met elf treffers succesvolste schutter bij winnend WHC/Hercules
Peter Lotman
foto archief HDP / IMV fotografie