Aanvankelijk zou het pas 18-jarige supertalent zaterdag deel uit maken van Jong Oranje dat in Hasselt duels gaat uitvechten met Jong België en Luxemburg. Ook voor die wedstrijden heeft Maas dus moeten afzeggen. Net als voor de derby van vanavond. ,,Wel jammer”, zegt hij op het moment dat hij naar Denemarken vliegt. ,,Ik had me wel verheugd op dat potje tegen Hellas. Maar nóg mooier is natuurlijk dat ik mee mag met het Grote Oranje”, aldus de opgetogen linkshandige opbouwspeler van WHC/Hercules.
GROOT TALENT
De virtuoze Maas staat te boek als een multifunctionele speler, die zowel op de rechteropbouw, de midopbouw als de rechterhoek uit de voeten kan. Hij is een jongen, die zich niet zo snel gek laat maken, wat flegmatiek oogt, maar beschikt over veel talent. Dat is ook de bondscoaches Staffan Olsson en Wai Wong niet ontgaan. Ook Céline Michielsen, de coach van Jong Oranje, en clubtrainer Wesley Hage roemden al eerder de kwaliteiten van de vaak onvoorspelbare Maas.
Maas, die ooit in de jeugd bij Oliveo Pijnacker begon, is een natuurtalent die uitblinkt door zijn balvaardigheid, creativiteit en zijn vermogen om het spel goed te lezen. ,,Ik had er nog niet op gerekend”, zegt hij aan de vooravond van zijn debuut, ,,dat ik nu al zou mogen aansluiten bij Oranje. Het gaat wel snel zo met de club in de Super League en naar Denemarken voor de Golden League. Geweldig allemaal, maar ik lig er niet wakker van, hoor”, zegt de altijd in balans ogende jongeling.
HOGE VERWACHTINGEN
Het Nederlands team speelt tijdens de Golden League donderdag tegen de Verenigde Staten, zaterdag tegen Noorwegen en zondag tegen Denemarken. Oranje bereidt zich met die wedstrijden voor op de WK play-offs in mei tegen Griekenland of België. ,,Ik weet niet hoeveel speelminuten ik krijg en op welke positie ik word ingezet, maar het is al mooi dat ik mee mag”, beseft Maas. Bondscoach Olsson heeft in de toekomst hoge verwachtingen van Maas, die hij omschrijft als een veelzijdig talent.
De derby tussen WHC/Hercules en Hellas is nu vastgesteld op volgende week donderdag 26 maart om 20.00 uur in sporthal Boswijk.
AD SPORT/PETER LOTMAN
